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    电梯门即将闭合时忽然补了句：“记得把舅妈床底的红木匣子取出来。”

    应韶霖瞳孔骤缩，耳边传来最后半句：“若杨家老爷子真饮了参茶……”

    叮的一声，金属门隔绝了后半句话。

    十楼宴会厅水晶灯下，杨意正将翡翠耳坠摔在餐巾上：“你还有脸回来？”

    她尖细的嗓音刺破管弦乐：“现在满场都在看应家笑话！”

    吕明泽适时递上冰镇香槟，镜片后的桃花眼弯成月牙：“伯母消消气。”

    他指尖若有若无擦过杨默默的手背：“为这种小角色动肝火多不值当。”

    应韶霖望着吕明泽西装袖扣的蛇形暗纹，突然想起外甥临别时的眼神——那种在急诊室见过无数次的，洞悉生死的目光。

    “够了！”

    他猛然拍案，茶盏跳起又落下。

    杨默默惊得碰倒红酒杯，玛瑙色液体在雪白桌布洇开，像朵狰狞的彼岸花。

    暗处阴影里，吕明泽低头整理袖扣，蛇形纹饰在灯光下泛着冷光。没人注意到他喉结滚动时，吞咽下的窃喜。

    客厅水晶灯下浮动着食物的香气，应韶霖的手指无意识敲打红木桌沿。

    他目光扫过波斯地毯边缘残留的泥痕，突然转头看向正在补妆的妻子：“小意，方才被你踩碎的那株灵芝……”

    “早跟你说那是发霉的野菌子！”

    杨意啪地合上鎏金粉饼盒，猩红指甲戳向角落的鎏金垃圾桶：“脏兮兮的，留着给老爷子触霉头么？”

    话音未落，应韶霖已离席走向庭院。雕花玻璃门外，祝寿宾客的谈笑混着丝竹声涌进来。

    第五位上市公司董事刚献上和田玉寿桃，杨老爷子扶着酸痛的腰椎缓缓落座，暗纹唐装后背洇出冷汗。

    “老周，把吕家送的那支山参切些泡茶。”

    老人枯瘦的手指摩挲着檀木锦盒，参体在暖光下泛着象牙白，唯有根须处几点黑斑像是墨渍。

    侍茶的老仆欲言又止，最终将疑问咽回肚里——这指甲盖大小的参片，抵得上他半年工钱。

    参香氤氲时，杨开运浑浊的眼底泛起精光。

    他抿了口琥珀色茶汤，苦味在舌尖化开，却让褶皱堆叠的面容舒展几分。

    当参片滑入喉管时，老人正盘算着家族版图——三房女儿虽平庸，可她女儿默默若能拴住吕家公子……

    “哐当！”
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