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    高大拳瞅了他一眼，今日游返出门，为了避人耳目，只身穿一件短衣粗衫，与寻常劳力没什么不同，这时便被高大拳认为落魄街头，丢了老马车行的饭碗。高大拳理解地冲他笑笑，道：“现在咱们都属于东城帮的手下，就算柳府要请护院，也得从东城帮的刘师爷那里请。不过老马车行吃好喝好，兄弟你怎地来找东城帮的饭碗了？要知道，东城帮一向是工钱低廉，连咱们兄弟逛窑子的油水都要压榨出来。”

    游返笑笑，道：“生活落魄，不得已了。既然条件如此苛刻，那兄弟你怎么还在东城帮呆着？”

    高大拳喜滋滋道：“我也只是半个月前调到这里。若论起来，如今我也已是东城帮在刘府的管事，统领这处所有手下兄弟。如果兄弟你要进来，我可带你去见见刘师爷。”

    游返连声道谢，声称自己绝忘不了大恩大德。不过他怕旁人看出他身份，于是道：“兄弟我最近改了浑名，名叫庄清，可叫高老大知晓。”

    高大拳颇有深意地看了他一眼，道：“明白，明白。”

    游返不知他明白了些什么，见他回去交代了几句，便带上他离去。

    听高大拳说他今日正准备出门，返回东城帮总部报告情况。便择日不如撞日，带同他一起前往。

    东城帮总部在东城区一处民宅，东城区向来是贫民聚集之所，四周鱼龙混杂，三教九流。东城帮在四周布下了好些守卫，当高大拳来到时，便有一个喽啰拦住他。

    高大拳客气道：“沈兄，我是来见刘师爷的。”

    那姓沈的汉子矮了他一个头，狐疑地看着游返，道：“刘师爷今日正忙，你到侧厅去等。这人又是谁？”

    高大拳躬身下来，尽量不俯视对方，说道：“这是我一个同乡，名叫庄清，来投靠我。我特地带来推荐给师爷，请他老人家赏口饭吃。”

    那人点点头，放行了过去。

    游返看高大拳点头哈腰，原来在外头一个府的管事，在这处仍是显得微不足道。不由又想起曾经自己在金剑山庄挥斥方遒，更是感慨万分。一个人有了身份权力，不但能随意指挥别人，让别人听自己说话，还有一群人簇拥着仰视着，这种感觉真是无法言喻。即便对方只是小小一个帮派的师爷，在高大拳这类人看来，仍是高不可攀，气派万千，于是大家无不艳羡上面的人。

    正感慨间，高大拳领他经过了四五道暗哨，来到一处偏厅。里面已经有了三五个人等候，看到高大拳来到，不由嬉笑道：“高老大，听说你手下又走了两个人。刘师爷正发怒着呢。”

    高大拳装作无所谓道：“那是我手下的人，又不关我的事，我只是认认真真办事，哪管得了许多。”

    旁边一人感叹道：“如今老马车行，黄河帮工钱高条件好，底下的人会流到那里也能说得过去。听说中原镖局也提高了工钱，另外，东京城里好几家帮会例钱都加了。只有我帮一动不动，这一月几十文铜板，谁愿意待下去呢。”

    先前那人嘘声道：“你这话可不能让刘师爷听到。这世道便是这样，你不愿意做，可以去老马车行，中原镖局。咱们都是一府管事了，去了他处，又得重头做起。还不如就呆在东城帮内。”

    “可是……刘师爷又忒严苛了。我这月手下也走了一人。”

    “是啊，若是提高些工钱，也不必如此着紧。”

    “听说刘师爷从河东山西找了一批人过来。”

    “那些乡巴佬……只要有口饭吃，没工钱都愿意干。可苦了我们这些兄弟。”

    一人见高大拳旁边的游返，好奇问道：“那是谁啊？”

    高大拳得意道：“这是我一老乡。特地来投奔我，我介绍给刘师爷。他以前在我老家那里当过护院，也是一把好手。”

    余人无不羡慕地看着他，心想这待遇居然还能有人主动来投靠，真是撞上了的。旁人便没有这么幸运了。

    游返心中暗道：“原来我投靠他，还是他的好事。”不由暗暗摇头，这东城帮如此苛待手下，居然能有人愿意为之效力，也是奇怪。不过这东城帮原本就是一群泼皮无赖，后来靠着价低质优，才慢慢成了一些官宦人家的首选，现在大半个东京城，谁家府邸要请护院，无论多少，都会选择东城帮。谁叫他们便宜呢。

    众人等了一会儿，出来一个小厮，传召众人进去。先是两人进去。后来轮到高大拳，高大拳让他在外头稍等，自己先去。

    于是偏厅彻底空了下来，之前那群人都进去了，只留下他一个。他左顾右盼，有些无聊，听得不远处一个屋子里有声音传来，不由靠近前去。(未完待续。)


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