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    自从上回武林大会草草了结，而后飞鱼帮大江盟的人被朝廷下令斩立决。武林中人无不心中产生了一些难以名状的情绪。仅是汴京、洛阳、应天三地，杀人越货、入室抢劫、恩怨仇杀的事情要比往常更多，有一发而不可收拾之势。当地官府对此头痛不已，四处情况汇集起来，矛头所指，便是这武林大会。连带着六扇门的刘文渊承受了不少的压力。后来早朝上，有官员上本参奏，而龙椅上的皇帝，也终于下旨授意刘文渊从武林中选出一位人选，做这定海神针，将江湖这潭浑水扬起的尘沙抹平下去。

    而皇帝，由于上回巧言进谏牛心汤一事，对胡近臣印象很好。而刘文渊也便知道如何去做。

    万剑宗宗主，程一度，今日第一个来到会场，他上一次也有出场比武，但在先前几轮便落败下场。他为人豁达，并无野心。那次是他第一次近距离看到如雷贯耳的胡不平，而胡近臣胡三爷也力挫丐帮两大青年高手的联手，赢得满堂彩。接着他也见到了二楼上华山派薛大掌门提剑欲跃之态。万剑宗的老家离华山派不远，是关中三大门派之首，他与薛青纹也打过几次照面，互相之间关系密切。在他看来，妙剑的剑法只比传闻中更厉害。不过，他最后心里已经被胡近臣所深深震撼，在他眼里，最终武林盟主之位，已经是胡近臣的了。

    与他类似想法的还有不少人。虽然飞鱼帮大江盟的人，这些天南海北的江湖汉子未必熟悉，但胡近臣为之奔走入狱，众人却无人不晓，说到胡三爷的名号，人人都得竖起大拇。若是胡三爷是一名好施恩义的豪商，又或是清廉自正的读书人，他们也许觉得正常，也会称赞两句。但如今胡近臣活生生站在自己面前，且是武林同道，这时就不由叹服起来。毕竟人在江湖中混，讲的是义字当头，但真正做得到这个程度的，却罕有其人了。也许大家都觉得，武林中的侠客就该是这样子，但自己却不太像样。

    这回武林大会，再也无一楼二楼之分，所有门派的人分散在周围，中间空地上搭了一个高台。刘文渊站在高台上，却意外看到游返跟在胡近臣一处，进随着胡近臣进来。

    接着是同样目瞪口呆的庄书海。

    他自认为金剑山庄也算是武林翘楚，却没想到和一些从未听过名字的小门派站在一起。对方恭敬地请教他名字时，他有些不屑一顾。

    接着他更是发现，前几日在他眼皮底下逃走，又威胁过他一道的游返又出现在他眼前。当日游返随口说了几句反话。令他和宋观这几日担惊受怕，到最后却什么事都没有，似乎是一场恶作剧。等他回过神来时，突然发现游返已经在了胡近臣身边。他之前已收到风声，胡近臣已被朝廷认可做这武林盟主。若是游返加入不平庄，他便不能随意向游返下手了。想到这里，他不禁恨得牙痒痒。

    游返走在人堆里，不住和四周认得的人拱手施礼。薛青纹领着华山派的人在不远处向他颔首示意。邱洪衣也奇怪地看了他一眼。两次武林大会，他都有幸参与，但是以不同身份，心里的滋味说不出地奇怪。

    渐渐地，高台四周空地站满了人，空隙越来越小，喧哗声也越来越高。原本六扇门召开武林大会，时间有些靠近年关，这一次本来大部分中小帮派的掌门人都是不愿意前来，有些根本懒得理会。但关于胡三爷的传言一出，大伙儿为了支持胡三爷，纷纷行动起来。

    刘文渊也知道众人多数是买了不平庄的面子，六扇门的号召力其实有限。便请胡近臣上台来。胡近臣刚一登台，场下顿时响起一阵喝彩之声。

    胡近臣今日身着一套白色长袍，显得儒雅不凡。与平日里朴实形象不太一样，也许是专为今日盛会准备，毕竟武林盟主，在唐末乱世之后，至今还是头一遭。这是武林中头等大事，今后青史留名也说不准。他摆了摆手，示意众人静下来。现场顿时恢复寂静。

    刘文渊道：“众位武林同道，上次大会匆匆结束，未给众位一个交待。今日约请各位前来，是关于武林总掌门一事……”

    台下一人突然喊道：“还有什么好说的。上一回比试胡大侠赢了丐帮两位少侠。这武林盟主一位，自然是他老人家的了。”

    这话引起众人一片赞同之声，却也有人不服：“上回被中断，比试未到最后，还有华山派薛掌门未上台。这天下武林，在下最为佩服的人，除了胡大侠，便是薛妙剑。若是薛妙剑没有比过，胡大侠就算做了武林盟主，也是名不正言不顺。”

    这话也有人赞同，因而两派人发生了争吵，现场又吵闹起来。
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