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    初春，冰雪消融化作水滴渗入泥土中，大宋和西夏官道上的过往行人一点点又多了起来。太平盛世，与西夏的大战已经过去一年，两国恢复邦交，商人如同嗅到甜味的蜜蜂，为了巨大的利润开始奔走起来。不过北方辽国的契丹人也对着西北之地虎视眈眈，谁也不知道西夏的商路能够维持多久。

    这个时候，一个消息悄悄流传起来。

    “你知道么？在汴京要办一个英雄宴，将全武林中有名的人物都邀请过来，大家齐坐一堂，给排个座次，号为英雄榜。”

    “错了错了。不是英雄宴，我听说是朝廷主持的，只有上得了台面的豪门才能参与，还得上缴钱银才行。最终座次也是看你捐多少钱出来。这种排行，能作得准么？”

    “此言差矣。此次老夫听说是不平庄胡大侠的创举。平日里江湖中人说起来，总是觉得自己武功顶尖。这回胡大侠将众人都聚在一起，便是要分个高下来，凡是有了座次的人，往后在江湖上可是大大地露脸。”

    “若是胡大侠，定是好事。咱哥俩不如也去会会天下英雄，说不定能捞个排名。”

    “你俩就这点三脚猫功夫，也好意思去丢脸。这回我可听说了，除了总榜，每一路都有一个分榜，到时候每个地方的高手都要排个先后，你俩去了，要是不上榜便罢了，上了榜，名字就传扬出去，大家心里都会有个数，再拿去和外省的一比，可得丢人了。”

    “丢不丢人，也得手底下见真章。听说这次上了榜的还有赏银，说不得，反正是碰碰运气。丢人又有何妨，总比坐井观天好。”

    “正是。”

    各地的英雄豪杰，帮派中人，游侠散人，听说了这个消息，纷纷热心起来，左右打探其中详细。可惜虽然流言传得多，但一件事情居然有好几种说法，谁也说不清楚。还有人手上得了英雄帖的，便得意地拿了出来示人，在旁人艳羡的目光中，自觉脸上也有了光彩。有些人觉得自己武功要高出一筹，却没有请柬，不是很服气，也去央求认识的人弄来一张。还有人没有请柬就要往京城闯，心里想着反正偌大一个群英聚会，总能打听到地方，到时混进去便是。

    于是，虽然不平庄这段时间没有往外说过一句话，但江湖上已经传得沸沸扬扬，这英雄排座次的大会，声势已经远超去年的选武林盟主的聚会。不少江湖上的闲散侠客已经悄悄潜来汴京，暗地里打听这英雄大会的日子。

    整个局面，便如那二月的春风一般，吹绿了整个中原大地。

    二月春风拂柳，日头渐好。自从第一批货运出镜缘村，获得了丰厚的回报，曾经因反出金剑山庄颇为后悔的工匠，这时已经喜笑颜开。游返将所得一部分直接按功劳划分，每个人都得了实实在在的好处。既然看到了前途光明，这些人卯足了劲，很快第二批货又出了炉。孔斑派人与华山派接上头，转送了出去，早于西夏所限日期许久运到了兴庆府。换回了一大批银两和私盐。

    接着北面幽州的商户也投过复杂的中间关系探出触角，和四海铁坊接上了头。他们本来也尝试与金剑山庄接头，但这时山庄早已和朝廷绑定，货真价实的御商，哪能看得起这些中间黑商。自然，四海铁坊便以高质量的铁器吸引了目光。双方接洽顺利，又给镜缘村带来了一大笔买卖。

    这些幽州的豪客出手阔绰，还没验货，先支付了定金，全是货真价实的黄白之物。四海铁坊便在这期间扩充了一间工房，仓库也扩大了一些。不少镜缘村村民里长得结识的补充进来，成了学徒。昆仑派借来的人手，也承担起了护卫之责。东方笑派出的人中，也有不少精通铸铁的弟子，这时也参与进来。这些人一面学习本领，一面筹备着西迁的事情。

    仅仅几个月，游返手上的钱财膨胀速度无以复加，若是如今他要在汴京城最繁华的地方买下一处宅院，好好过下半辈子，也是不难的事情。不过他仍是精打细算，每一个铜板都要用在实处，于是原本需要三年准备的西迁事宜，也许半年内就可以实施。令东方笑喜出望外。

    以东方笑的剑法，此时要在排行榜上占一个位置轻而易举。游返也悄悄给了他一张请柬。东方笑武馆开张，正要打响名号，欣然接下了请柬。

    (未完待续。)


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