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    桓老夫人这番话说得的确让太妃一时也无法驳回，但太妃原本在桓家面前说起谢颖然和祖竣广的亲事，也是想探探桓家的心意。

    谢颖然进京的事桓家必定早就知晓，若有意结这门亲，必是会上门来提。这事自己若是只与祖家私下谈了，桓家再来说，自己难免夹在中间难做，一个不好便两边都要得罪。倒不如在桓家和祖家面前挑明，让他两家自去争斗。

    再者，安边侯虽说一开始属意的是祖家，但也难保不会因为桓家的权势心动。虽说自己心中更愿意谢家与祖家结亲，如此权衡下来，此时楚辰王府还是保持中立，静观其变得好。

    娴夫人默不作声，桓老夫人可以明着倚老卖老，自己比她晚了一辈，自是不能开口与她争辩，寻思着这事还得回去和老公爷和老夫人说明，让他们定夺更稳妥。

    一时几人都不说话，一直在旁静观的王老夫人心中哂笑，已将局势看得清楚。若非安边侯有意与祖家联姻，想必太妃不会擅自对娴夫人提起这事，镇国公府却是惯会靠子女姻亲巩固权势，怎会放过安边侯这块肥肉。如今祖家虽不掌实权，但军中支持者仍是众多，让镇国公府和忠义公府两家对峙，实是南方士族喜闻乐见之事。

    王老夫人笑眯眯地提议：“恰好下个月义善堂的筹会又要开了，倒正是时机让这些小辈们自个儿相看一番。”

    桓老夫人端起茶盏来轻啜一口，笑而不语，自己的意思已经明摆出来了，自然就不需要再多说。

    娴夫人面上不动声色，亦笑道：“王老夫人说得极是，这些小辈们的事也不能总是咱们操心，总要他们自己合意才好。”

    众人重新谈笑起来，之前的事就被轻描淡写地带过。

    时近晌午，锦依到小厨房去看了一趟，午宴的菜肴都已准备停当，正要回前面去告诉筠慧，听言跑了过来。

    锦依看了她一眼，转身往外走，听言跟上前去，到了僻静之处，这才低声说道：“刚才桓家二夫人遣人来要饮品，走的时候我见怜香跟着出去了，我藏在旁边的花丛里，听她跟那人说咱们灵犀楼的上面两层禁止下人进去。”
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