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    大明的皇权仅仅到县，至于下面的乡村基本上就是自治。

    自治靠的是什么？

    乡老，里甲制度，而在此之上的是士绅。

    至于有人说里长这类属于皇权下乡的明证，那真是扯淡。

    士绅和官府熟稔，所以在乡村有很大的话语权，几乎就是土皇帝。

    “前几年有件事，一位乡绅在河道上建了座桥，然后派了家丁守着收钱，后来被告到了陛下那里……”

    黄禄看来有些八卦的趋势，对这等类似于‘趣事’的八卦了如指掌。

    “人说回报乡里，最好的法子就是修桥铺路，这倒是让人觉得新奇。”

    黄禄想探知皇帝对此的看法和后续应对手段，可方醒却只当是笑话。

    ……

    “死了三人，两人被当街斩杀，另一人被石头砸死。”

    室内檀香阵阵，十七先生刚午睡起来，看着精神不大好。

    杨彦说完后就看到了一抹怒色在十七先生的脸上聚集。

    原本慵懒的脸色变成了铁青，十七先生面无表情的问道：“不是说晚上吗，为何白天动手？”

    杨彦呐呐的道：“先生，当时都已经清空了巡街的人，那些人认为机会难得，至于晚上，兴和伯的麾下全是虎狼，他们不敢……”

    十七先生的胡须突然翘了一下，他本是在盯着香炉上渺渺升起的烟雾，此刻缓缓的转过头来，盯住了杨彦。

    刻薄的话瞬间就喷薄而出：“老夫看你是被那雀舌给迷得神魂颠倒，语无伦次了。”

    杨彦身体一抖，束手站好。

    十七先生微微抬头，说道：“你等若是想自行其是，那还来问老夫作甚？”

    “我等不敢。”

    杨彦垂首请罪，他只是个举人，说句难听的，那家人看门的都比他尊贵，何况十七先生乃是负责外事的管事，几乎就是那家人的代表。

    十七先生鄙夷的道：“手无缚鸡之力也就罢了，胆子还小，指望你们能成什么事？”

    见杨彦更害怕了，十七先生才缓和了语气：“不管是谁坐在那张椅子上，不管是哪朝哪代，我家的地位都超然，此次也是老夫静极思动，背着家里人，想出来看看那位宽宏大量是何成色……”

    “不要惧怕什么，这等紧要关头，风声都已经散播到了大明各处，方醒就算是杀机再盛，可也只能暗自筹谋，不会悍然动手，否则天下震动，谁能饶过他？”

    杨彦松了一口气，赶紧说道：“是，清查田亩本就让人郁郁，乃至于愤怒，方醒若是再敢拿我等动手，那就是迫害，就是打压，为科学开路，到时候天下谁能忍？怕是京城也要闹翻天了。”

    十七先生满意的点点头，说道：“雀舌之事老夫已经差不多办妥了，事后你自然可以和她长相厮守。”

    杨彦喜上眉梢，深深的躬身，“多谢先生。”

    ……
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